El conectivismo es una teoría del aprendizaje desarrollada a principios del siglo XXI por George Siemens y Stephen Downes. Esta corriente, específica de la era digital, destaca la importancia de las conexiones y las redes para el aprendizaje. En un contexto tecnológico en el que la información se encuentra en sitios web, bases de datos y comunidades virtuales, el conocimiento no reside únicamente en el individuo, sino que está distribuido en la propia red. La conexión con autores relevantes es tan importante como el conocimiento en sí mismo. Esto implica la necesidad de desarrollar una habilidad clave: identificar fuentes fiables que ofrezcan información contrastada.
Para los conectivistas aprender no solamente consiste en integrar información de interés, sino que implica conectar con otras personas y descubrir mediante tecnologías digitales nuevas fuentes. El estudiante debe tejer una red de aprendizaje en la que hay que identificar a los principales expertos y seguirlos en las redes sociales, así como participar en foros y comunidades virtuales, leer artículos académicos, visualizar tutoriales y escuchar podcasts. La calidad del aprendizaje es directamente proporcional a la calidad de la red.
El concepto de entorno personal de aprendizaje o personal learning environment (PLE) está íntimamente relacionado con el conectivismo. Un PLE es un ecosistema digital formado por el conjunto de herramientas, recursos, comunidades y conexiones que cada persona utiliza de forma regular para aprender y desarrollarse. Es un sistema diseñado y gestionado por cada estudiante en función de sus necesidades e intereses.
