Esta norma afecta a la estética del mensaje y facilita su lectura, lo que no es una cuestión menor en un entorno en el que docentes y estudiantes dedican una buena parte de su tiempo a leer. Comparemos los siguientes mensajes que contienen el mismo texto:  

VERSIÓN 1  

Buenos días. Un brindis para celebrar que, tal día como hoy, hace 500 años, la nao Victoria capitaneada por Juan Sebastián Elcano, fue la primera embarcación en dar la vuelta al mundo. La expedición la inició Fernando de Magallanes y de los 5 barcos y 247 hombres que la iniciaron, llegaron a Sanlúcar de Barrameda, 3 años después, 1 barco y 17 tripulantes. Acabo de salir de una conferencia sobre esta expedición, no exenta de polémica, considerada por muchos una gesta de la que todos los españoles nos debemos sentir orgullosos. Un saludo. José Antonio

VERSIÓN 2  

Buenos días.  

Un brindis para celebrar que, tal día como hoy, hace 500 años, la nao Victoria capitaneada por Juan Sebastián Elcano, fue la primera embarcación en dar la vuelta al mundo.   

La expedición la inició Fernando de Magallanes y de los 5 barcos y 247 hombres que la iniciaron, llegaron a Sanlúcar de Barrameda, 3 años después, 1 barco y 17 tripulantes.  

Acabo de salir de una conferencia sobre esta expedición, no exenta de polémica, considerada por muchos una gesta de la que todos los españoles nos debemos sentir orgullosos.  

Un saludo. José Antonio

Parece evidente que en la versión 2, en la que se han separado las ideas en párrafos y estos mediante líneas en blanco, el aspecto del mensaje facilita la lectura y, en consecuencia, el aprendizaje. Además, resaltar las palabras clave en negrita permite identificar las ideas principales con facilidad. El texto de la versión 1 requiere un mayor esfuerzo y, si además es extenso, no anima a su lectura. 

Para destacar conceptos, se recomienda utilizar el estilo negrita en lugar de cambiar el color o subrayar. La justificación es que el texto en negrita es más legible. Se debe evitar el subrayado, sobre todo, si el texto es extenso.

Los textos deben ser claros y concisos, evitando rodeos innecesarios o información superflua que sature al lector —infoxicación—. Si bien la brevedad excesiva puede transmitir frialdad o falta de interés, lo ideal es abordar la idea principal desde el inicio mediante un lenguaje preciso y bien estructurado. 

De este modo, se facilita la comprensión, se mantiene la atención y se optimiza el tiempo de lectura, factores críticos para el eLearning, en el que la interacción es intensa y el dinamismo una de las claves.

Cuando se interviene en un foro como respuesta a otro mensaje, hay que evitar que el titulo sea “RE: Título del mensaje anterior…”  

En concreto, si un docente se presenta y titula su mensaje  “Presentación docente 1” y como respuesta se presenta un estudiante, no es correcto que el título sea “RE: Presentación docente 1”; lo adecuado es cambiar el título por “Presentación estudiante 1”, eliminando RE. 

Al expresar ideas u opiniones en un foro, el título debe ser una palabra o frase que identifique la esencia de lo que se desea comunicar. Por ejemplo: —¿Qué son las reglas de netiquette?—cuando se describe este concepto, o —Conductismo vs constructivismo—,  si se pretende comparar ambas teorías del aprendizaje. 

Una cuestión importante en el eLearning  es utilizar los términos correctos para referirse a los diferentes elementos que componen un foro. Es complicado porque no hay consenso sobre ello y se utilizan como sinónimos expresiones que no lo son. En los cursos del ET se utilizan los siguientes términos:

•  Foro: Espacio para intercambiar ideas u opiniones mediante mensajes de texto. Debe ser creado por el administrador del sistema gestor de aprendizaje o un profesor.
•  Debate, tema o hilo de discusión: Cada uno de los asuntos que se debaten en un foro. El número de debates es ilimitado y los pueden crear tanto los profesores como los estudiantes.
•  Mensaje, intervención, comentario o post: Es el texto que se publica en un foro para expresar una idea, opinión o responder a una cuestión planteada. Un debate puede tener un número ilimitado de intervenciones —réplicas y contrarréplicas—.

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En la imagen del sistema gestor de aprendizaje del ET (Open LMS) se observa un foro —Tutor online—, con tres debates —TOL, BP1 y BP4—, de los cuales el primero tiene doce réplicas (mensajes) y el tercero una. 

Es habitual que al inicio del curso los estudiantes duden sobre si tienen permiso para abrir nuevos debates. Por ese motivo, es fundamental aclararles desde el primer momento que cuentan con plena autonomía para hacerlo. Es la mejor estrategia para fomentar la participación en los foros.  

Asimismo, una vez iniciado un debate, se debe evitar la apertura de hilos duplicados para tratar el mismo tema, bajo la premisa de 1 asunto = 1 debate. Por ejemplo, si el docente abre un hilo de presentación, los estudiantes deben responder directamente a ese mensaje—modificando el título— en lugar de crear un debate nuevo para su presentación individual. De esta manera, el foro está ordenado y es sencillo leer todas las intervenciones sobre ese tema.

Responder a los mensajes correctamente permite que los foros estén ordenados y comprobar el flujo de las ideas mediante las réplicas y contrarréplicas. Si el debate está organizado y los títulos de los mensajes son correctos, se facilita el seguimiento y, en consecuencia, el aprendizaje. 

Si los mensajes se muestran anidados o por rama es sencillo visualizar las réplicas y contrarréplicas. En el ejemplo, el docente plantea una actividad y los estudiantes 1 y 2 le responden; posteriormente, los estudiantes 3 y 4 contestan a sus compañeros.  

PROCEDIMIENTO INCORRECTO  

Docente
     Estudiante1
          Estudiante2
               Estudiante3
                    Estudiante4

PROCEDIMIENTO CORRECTO  

Docente
     Estudiante1
          Estudiante3     
     Estudiante2
          Estudiante 4 

 Si los mensajes se ordenan cronológicamente —de más recientes a más antiguos—se pierde esta referencia. 

En Internet, el uso de mayúsculas significa GRITAR, por tanto, se considera poco cortés escribir todo el cuerpo de un mensaje en mayúsculas. Se pueden utilizar para destacar una palabra con más énfasis, pero nunca en un texto de varias líneas. 

La justificación es que los caracteres en mayúsculas son menos legibles y dificultan la lectura. En un texto de 4 o 5 palabras puede resultar indiferente, pero no en un párrafo extenso.

El uso de fórmulas de cortesía es fundamental para mantener un clima de cordialidad en un entorno virtual, sin embargo, a veces las prisas provocan que se omitan y se entre directamente en materia. 

Lo correcto es iniciar siempre el mensaje con un saludo, por ejemplo: “Estimados estudiantes, buenos días” y finalizar con una despedida afectuosa como: “Espero vuestras respuestas. Un cordial saludo, José Antonio”. 

Una estructura cuidada garantiza que el mensaje sea mucho mejor recibido por el grupo.

En un entorno en el que docentes y estudiantes no comparten un mismo espacio físico y que, no sin razón, algunos consideran “frío”, visualizar la fotografía de una persona junto a sus mensajes contribuye a humanizar el foro. 

La fotografía se incluye en el perfil del usuario mediante la opción “editar perfil”. Las plataformas suelen admitir los formatos de imagen gif, jpeg, jpg y png.

Cuidar la ortografía es fundamental, especialmente en un entorno académico. A pesar de que la mayoría de las plataformas incluyen la corrección ortográfica automática, muchas veces los errores no se deben al desconocimiento, sino a descuidos tipográficos provocados por escribir rápido. Para evitarlos, el procedimiento más eficaz es revisar el mensaje antes de enviarlo.  

Otra cuestión importante es la sintaxis, que según la RAE es: “La parte de la gramática que estudia el modo en que se combinan las palabras y los grupos que estas forman para expresar significados”. Dicho de otra manera, se trata de la forma en que se organizan las palabras para transmitir con precisión lo que se desea comunicar. Una sintaxis cuidada permite evitar ambigüedades, mejorar la claridad del mensaje y facilitar su comprensión por parte del lector. Cuando las frases están bien construidas, el texto fluye con naturalidad y el esfuerzo cognitivo necesario para interpretarlo se reduce de forma mucho.

El plagio es la apropiación de ideas de otra persona presentándolas como propias sin el debido reconocimiento. Constituye una falta ética en el ámbito académico y profesional. La solución para evitar el plagio es citar al autor y referenciar la fuente de la que se ha extraído la información. Al hacerlo, se otorga el crédito a los autores, se respeta su trabajo y se permite a otras personas localizar las fuentes, demostrando seriedad y rigor. 

Existen diversos estilos para registrar citas y referencias bibliográficas. Uno de los más extendidos y utilizados en el ámbito académico es el de la American Psychological Association (APA), que actualmente se rige por su 7ª edición.

¿Qué es una cita?
 
Una cita es una mención explícita dentro del cuerpo del texto que remite a las ideas o datos de otros autores. Para que una cita textual sea correcta bajo la normativa APA, debe incluir tres elementos: el apellido del autor, el año de publicación y el texto citado que va entre comillas si tiene menos de 40 palabras. 

Un ejemplo de cita es el siguiente: Según Onrubia (2005): “El segundo riesgo es centrar la discusión sobre la incorporación de las TIC a los procesos de enseñanza y aprendizaje en los aspectos tecnológicos más que en los propiamente educativos.”

¿Qué es una referencia bibliográfica?
 
Una referencia bibliográfica es el conjunto de datos detallados que identifica la fuente de donde se ha extraído la información. Todas las fuentes utilizadas a lo largo del documento deben estar relacionadas en un listado ordenado alfabéticamente que se ubica al final del trabajo. Siguiendo la estructura de la norma APA, cada referencia debe responder a cuatro preguntas esenciales: ¿Quién? (Autor), ¿Cuándo? (Fecha), ¿Qué? (Título) y ¿Dónde? (Fuente). 

Tomando como base la cita del apartado anterior, su referencia bibliográfica en formato APA (7ª ed.) sería la siguiente: 

Onrubia, J. (2005). Aprender en entornos virtuales: actividad conjunta, ayuda pedagógica y construcción del conocimiento. RED: Revista de Educación a Distancia, (Monográfico II), 1-16. http://www.um.es/ead/red/M2/conferencia_onrubia.pdf

El estilo APA también regula la forma en la que se debe citar y referenciar la información generada por modelos conversacionales de inteligencia artificial. Al tratarse de un contenido dinámico, la cita en el texto debe indicar el autor —la empresa desarrolladora— y el año de la versión utilizada.

 Un ejemplo de cita de la IA sería: (OpenAI, 2026) o bien: Según OpenAI (2026): Los tutores online tienen que desarrollar múltiples competencias como…”. 

Por su parte, la referencia bibliográfica de la IA debe incluir el autor, el año de la versión, el nombre del modelo en cursiva, la versión específica entre paréntesis, una descripción aclaratoria entre corchetes y la URL. 

Un ejemplo de referencia bibliográfica de la IA es: OpenAI. (2026). ChatGPT (Versión de mayo de 2026) [Modelo de lenguaje de gran tamaño]. https://chatgpt.com